Přes rady právníků se Sam Bankman-Fried (také SBF) rozhodl v kauze jeho podílu na krachu krypto burzy FTX vypovídat u soudu. Situace už předtím nevypadala dobře, jeho vystoupení jeho osud zpečetilo. Podle novinářů na místě nepůsobil jako přesvědčivý nebo pravdomluvný svědek.
Na sérii otázek vlastního obhájce odpovídal sebevědomě a kompetentně. Následný křížový výslech obžaloby ale odhalil spoustu rozporů. Žalobkyně konfrontovala jeho výpovědi s tím, co tvrdil před nebo těsně po pádu FTX do médií nebo co tweetoval.
Tím se jí podařilo podtrhnout již přítomné pocity, že obžalovaný lhal zákazníkům FTX , investorům, veřejnosti a Kongresu. V době těsně před krachem burzy psal třeba na Twitter, že aktiva klientů jsou v bezpečí. Interní komunikace a výpovědi svědků ale ukázaly, že o díře v účetnictví věděl.
Obhajoba předložila jako důkaz dokument, který podepsal a který ho doslova identifikoval jako předsedu a jediného člena představenstva Alameda Research. Tím zkrachovala jeho snaha hodit všechnu vinu za počínání této firmy na bývalou CEO Caroline Ellison.
Po výpovědi následovaly závěrečné řeči a verdikt poroty. Porota došla k závěru za pouhé 4 a půl hodiny, což je v takto komplikovaném případě vnímáno jako velice krátký čas. SBF byl shledán vinným ve všech bodech obžaloby. Verdikt byl jednomyslný.
Předběžné datum vynesení rozsudku bylo stanoveno na 28. března 2024. Bankman-Fried může strávit ve vězení potenciálně až 115 let. Obhájce Mark Cohen řekl, že bude i nadále “usilovně bojovat proti obviněním”. To znamená, že se s velkou pravděpodobností odvolají.
Precedenty z tohoto procesu nemají širší relevanci pro krypto odvětví: šlo o jednotlivce, který prováděl nezákonné věci, které se mohly stát i v jiných finančních firmách.